「ＸＪ」などの高級サルーンや、ハイパフォーマンスを誇るスポーツモデル「Ｆ－ＴＹＰＥ」を揃えるジャガーのラインアップに、初のＳＵＶモデル「Ｆ－ＰＡＣＥ」が加わった。日本にはガソリン仕様が２モデル、ディーゼル仕様が３モデルの計５モデルが導入されるが、今回はガソリンモデルのトップグレード「Ｓ」に試乗する機会を得た。
ガソリンモデルに搭載されるエンジンは、いずれもＶ型６気筒３・０Lスーパーチャージドだが、Ｓには最高出力３８０ＰＳ／最大トルク４５０Ｎｍを発揮するエンジンを搭載。 ひとたびアクセルを踏めば約１・９ｔある車体をグイグイと加速させ、時速０～１００㎞加速５・５秒という性能のポテンシャルの一端を感じることができる。
また、スポーツカーのようなタイトな印象のコックピットは、ＳＵＶながら着座位置がそれほど高くなく、手の届きやすい位置に配置されたスイッチ類が安心感をもたらす。その中でも、近年のジャガー車に共通するダイヤル式のシフトが異彩を放っている。
スピードを上げエンジンが３０００回転ぐらいになると車内にエンジン音が響き渡り、ドライバーの高揚感を高める演出も心地よい。デフォルトの走行モードでもパフォーマンスの高さを実感できるが、ダイナミックを選択するとステアリングとアクセルレスポンスはよりクイックになり、ＳＵＶとは思えない卓越したハンドリングを体感できる。とくにカーブや登坂路が連続するワインディングを走行するシーンでは狙ったラインを正確にトレースし、自らのドライビングテクニックが上がったのかと思うようなクルマとの一体感を見せた。
加えて、Ｓには可変ダンパーを備えたアダプティブダイナミクスを標準装備。これが、高いフラットライド感や路面への接地感の高さをもたらすとともに、カーブでのロールを最小限に抑えながら高い旋回性能を実現していた。
また、セグメント最大級の２８７５㎜のホイールベースを活かした後席空間の居住性は抜群に良い。足元スペースに余裕があるのはもちろんのこと、シートバックの高さがしっかりと肩口付近まで確保されているので、しっかりと身体を預けることができ、長時間の移動もまったく苦にならない。この後席をすべて倒せば最大で１５９８Lという広大なスペースが生まれ、５名乗車の状態でも５０８Lのスペースを確保。シートアレンジも豊富で、ＳＵＶならではの使い勝手も置き去りにされていない。
高い走行性能と実用性を両立するＦ－ＰＡＣＥはディーゼル仕様で６３９万円からと、競争力のある価格を実現。群雄割拠のＳＵＶにまた一台強力なモデルが誕生した。
