豊田自動織機と全日本空輸（以下、ANA）は、9月28日から10月5日の間、国内では初めて実際のオペレーションにおいて自動運転トーイングトラクター（空港等で手荷物・貨物を収容した荷車・コンテナ等を牽引する車両）による手荷物搬送を、九州佐賀国際空港（以下、佐賀空港）の制限区域で実施することを発表した。
今回の取り組みでは、本格導入に向けた課題の整理ならびに今後の具体的な業務設計につなげていくため、自動運転区間における安全性、定時運航を前提としたオペレーション品質、全体作業工程への影響などの検証を行う。
両社は、国土交通省による航空イノベーション推進の一環として、生産年齢人口減少に伴う労働力不足等に対応するため、トーイングトラクター自動走行の取り組みを進めており、今後も引き続き空港支援業務におけるSimple＆Smart化の実現に向けて、新技術の開発や実用化に向けた取り組みを実施していくと述べている。
