手前ごとで恐縮だが、写真(上)は父の葬儀の日、これから火葬場に出発という場面。一台目、二台目とプリムスが続いているが、父の友人達の車である。
プリムスは、その頃元気一杯だったクライスラー社の大衆車で、大量生産されるドル箱的存在の乗用車だった。ちなみにク社は、高級クライスラー、中級デソート、そしてプリムスの三本立て。
ちなみに写真の57年のプリムスの生産量は、実に75万4793台と、いまのクライスラー社では想像も付かない生産量だ。
当時プリムスの車種構成は、廉価版からプラザ→サボイ→高級なベルベデア。乗用車がホイールベース118インチ（2950㎜）で、サバーバンと呼ぶステーションワゴンが122インチ（3050㎜）。
そして乗用車の各シリーズには、ツードアセダン、フォードアセダン、クーペ、コンバーチブルがある。
ちなみに57年型各シリーズの生産量は、プラザ12万2259台、サボイ24万7657台、ベルベデア28万584台。サバーバン10万4293台だった。
その時代のアメ車は、50年代初頭からはじまったジェット戦闘機やロケットのイメージを取り込んだスタイリングの全盛期だから、57年型プリムスのテイルフィンからは、ジェット戦闘機の垂直尾翼が連想されるはず。
写真のテイルフィンを虫眼鏡で見ると“SAVOY”とあり、このフォードアセダンは、15万3093台生産された内の1台と云うことになる。
後方のプリムスはアメ車では標準的左ハンドルだが、前のは右ハンドルだから、こいつは珍しい。
当時は未だ大英帝国健在で、世界各地に植民地統治領があり、そこは左側通行だから、アメリカ車も、その地域向けに右ハンドルを造っていたのである。
写真(上)の右ハンドルのプリムスは、そんな地域向けの1台だったのだろう。友人の家にあった右ハンドルの52年型ポンティアックは香港仕様で、当時の輸入業者朝日自動車に届いた状態は木箱入りの梱包で、甲板上で潮風に痛まぬようという説明だった。
57年型サボイエンジンは二種。戦後開発のV型八気筒OHV4800cc215馬力と、戦前開発の直列六気筒SV(サイドバルブ)3680cc132馬力とあり、写真ではどちらか判らない。
ついでに全長5115㎜。車重1523kg。直六の値段は2194ドル（当時の為替レートは＄1/360円）。ちなみにプリムスの価格構成は、＄1899～＄2777）だった。
ラップアラウンド型と呼んだ大きく回り込んだフロントウインドー、四灯式ヘッドライト、そして大きな尾翼が斬新で人目を引いた。大衆車とは云えぬ貫禄の容姿。“3り1364”のナンバープレートに“品”の漢字が未だ無い頃である。
話題のプリムスが生まれた57年に日本にもテイルフィンが登場した。プリンスの新鋭スカイラインである。
同じ年に登場したダットサン210型やトヨペットコロナ（初代）は、まだ自動車後進国らしいダサイ姿だったが、軽自動車フジキャビンの容姿は斬新だった。
57年、東京都に糞尿処理用のバキュームカーが登場した。
当時の東京は未だ水洗便所が少なく、汲み取り便所が沢山だった。で、溜まると長い柄の柄杓（ひしゃく）ですくい木製の樽に入れる。それを二樽両端に掛けた天秤棒を肩に、路地から表の搬送車まで運ぶ姿を、大都会の真ん中でも、よく見かけたものである。
