大井川鐵道（静岡県島田市）では、2016年に初めて実施して以降、特に鉄道愛好家から高い人気を誇る「長距離鈍行列車ツアー」の第5回目「北陸本線・米原→長岡編」を2021年4月17日(土)に実施。完全予約制の60名のツアーで、2021年3月26日（金）9時から3月28日（日）23時59分まで、同社ホームページで参加を受け付ける。
このツアーは、電気機関車牽引の客車列車が大井川鐵道の新金谷駅～千頭駅間を3往復する特別なツアーで、総乗車距離は223.2㎞。今回は、昭和57年頃に北陸本線で運転されていた「米原駅（滋賀）発→長岡駅（新潟）行 普通列車第523列車」とし、総乗車時間11時間29分の「昭和の鉄道旅」を再現するもの。車内では北陸本線の車内放送や、懐かしい鉄道サウンドに耳を傾けながら、長距離鈍行ならではの贅沢な時間が楽しめる。
【運転概要】
- 運転日：2021年4月17日(土)
- 行程（カッコ内の駅名は北陸本線の停車駅をイメージしたもの）：
〈１往復目〉新金谷（米原）9時15分 → 千頭（福井）10時46分／千頭（福井）11時13分 → 新金谷（金沢）12時36分
〈2往復目〉新金谷（金沢）12時57分 → 千頭（富山）15時17分／千頭（富山）15時36分 → 新金谷（糸魚川）17時00分
〈3往復目〉新金谷（糸魚川）17時18分 → 千頭（柏崎）18時52分／千頭（柏崎）19時25分 → 新金谷（長岡）20時44分 - 総乗車距離：223.2㎞（乗車時間11時間29分）
- 旅行代金：1名あたり大人1万2500円、小人7000円（代金に含まれるもの。新金谷～千頭～金谷間2日間乗り降り自由ツアー専用乗車券、おやつ、保険料）
- 募集人員：完全予約制60名（新型コロナウイルス感染拡大防止のため定員を削減して実施）最少催行人員35名。※申込人員がこれに達しない場合は催行を中止
- 申込方法：大井川鐵道公式ホームページ内、専用受付フォームから。応募多数の場合は抽選とし、当選の方にのみ3月31日(水)中にメールで連絡する。
- 受付期間：20213月26日(金)9時～3月28日(日)23時59分
- 問い合わせ：大井川鐵道㈱ 営業部企画運営 ☎0547-45-3818（受付9時～17時00分、平日のみ）
【補足事項】
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- ツアーの最終列車が新金谷駅に到着後、金谷駅まで臨時電車を運転（新金谷駅発20時50分→金谷駅着20時55分）。
- 全行程を乗車しても、途中から乗車／下車も可。列車はツアー参加者のみの乗車となる。
- 223.2㎞の具体的なイメージ…金谷駅から東方面では、京浜東北線・王子駅～東十条駅間（東京）、西方面では東海道本線・近江長岡駅～醒ヶ井駅間（滋賀）の距離。
【過去の長距離鈍行列車】
第1回目（2016年4月23日）純粋に大井川鐵道の長距離鈍行列車
第2回目（2016年10月16日）予讃本線・多度津→八幡浜編
第3回目（2018年4月21日）日豊本線・大分→都城編
第4回目（2019年4月13日）東北本線・原ノ町→青森編
【国鉄時代の鈍行列車再現のこだわりポイント】
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- 車両編成：機関車は1949（昭和24）年、大井川本線電化時から在籍する古豪E101が担当予定。客車は旧国鉄の旧型客車3両を使用（←千頭方向：オハフ33 215＋オハ35 559＋オハフ33 469 の編成）
- 座席：全席自由席。3両編成で62ボックスあるので、一人1ボックスを使用できる。
- 長時間停車：長距離鈍行列車の名物“長時間停車（通称：トカ停）”の雰囲気を出すため、今回も途中駅で46分の“ドカ停”を設定。
- 開けっ放し：国鉄時代、客車の貫通扉のない車両が最後尾に連結され、独特の“哀愁”を漂わせていた。あの懐かしい情景が、停車中に限り再現される。
- おやつ：昔ながらの素朴な味わいが人気の知られざるベストセラー、東海軒のサンドイッチを車内で配布（15時頃）
- 弁当：静岡駅の東海軒で販売中の人気弁当を特別に用意（昼食・茶飯弁当、夕食・幕の内弁当 ※要予約）。
- 鉄道サウンド：電気機関車の重々しいモーター音、レールの継ぎ目を通過する際のジョイント音にも注目。車内の放送チャイムは国鉄時代によく聞かれた“ハイケンスのセレナーデ”を使用。細かい演出にもこだわった。
- 車窓：車内放送は北陸本線だが、車窓の景色は紛れもなく大井川鐵道沿線。細かいことにこだわらず、昼間から薄暮～夕暮れ、夜と移り変わる様子が楽しめる。
- その他：横サボを持参すれば、停車中に取り付けて写真撮影も可能
【公式ホームページ】http://oigawa-railway.co.jp
