日本自動車輸入組合（ＪＡＩＡ、ペーター・クロンシュナーブル理事長）では、加盟各社が取扱う最新モデルを一堂に集めた試乗会を１９８２年から毎年１回開催。第38回を迎えた今回は２月６日から８日まで、大磯プリンスホテル（神奈川県）を起点に開催された。今回は16社（23ブランド）から77台の最新モデルが集まり、自動車ジャーナリストや評論家、各種メディア編集者等、延べ４４７人（87媒体）が参加。その２回目の試乗レポートをお届けする。
●高い運動能力と長距離に応えるGTの素質を両立（ポルシェ・マカンGTS）
９１１に代表されるピュアスポーツカーを製造するメーカーとして、世界中に熱狂的なファンを持つポルシェ。ミドルサイズＳＵＶ「マカン」はクーペを思わせる流麗なフォルムに、９１１のＤＮＡを継承する走行性能を融合させたモデルとして、２０１４年の登場以来高い人気を誇っている。
今回試乗したＧＴＳはノーマルとターボの中間グレードに位置し、エンジンはＶ型６気筒３・０ℓツインターボ（最高出力３６０ＰＳ／最大トルク５００Ｎｍ）を搭載する。
時速０—１００㎞加速５・２秒という性能は高速の合流や追い越しでその実力を如実に体感でき、登坂路では登り坂であることを感じさせないほどの加速を見せる。一方、ゆっくりとしたアクセルの踏み方ではトルク発生はおだやかで、街乗りの速度域での扱いやすさも印象的だ。
乗り味は一般的なＳＵＶより硬めに仕上げられているが、路面の継ぎ目等も上手にいなしてフラットライドを実現し、長距離ドライブにも応えるＧＴカーとしての素質も備える。ワインディングでは素直なハンドリングと路面に吸い付くような剛性感の高さを味わえ、意図したラインを正確にトレースする。
だが、マカンＧＴＳの特筆すべき点はブレーキ性能で、ターボにも搭載されているユニットによって狙った位置から遅れることなくクルマを減速させる。約２ｔの車重を感じさせない応答性の高さはスポーツカーそのものといって差し支えなく、ポルシェの名にふさわしい動力性能を実現していた。
●意外なほど軽快な走り！理屈抜きで楽しい車「レンジローバー・イヴォーグコンバーチブル」
数あるＳＵＶの中でも、レンジローバー・イヴォークは強烈な個性を放つ１台だが、さらにこれをオープンにしたカブリオレは、他の追随を許さない突き抜けた存在といえるだろう。ルーフを閉じた状態は流麗な３ドアクーペＳＵＶといった佇まいだが、オープンにすると印象が一変するから面白い。もはや斬新としか言いようがないスタイルで、理屈抜きで楽しいクルマ。街中で目立つことは間違いない。
今回試乗したのは18年モデルから新たに加わったディーゼルエンジン仕様。搭載するのは「インジニウム」と名付けられた新世代の２リッター直４ディーゼルターボで、最高出力１８０ＰＳ、最大トルク４３０Ｎｍを発揮する。
試乗してみると、意外なほど軽快な走りに感心させられる。イヴォーク
コンバーチブルは車両重量２ｔを超え、コンパクトＳＵＶとしては重いクルマだが、低回転域から力強いトルクを発揮しスムーズに加速。新世代ディーゼルらしくそこから先も軽やかに吹け上がり、高速域まで一気に加速し、心地良いドライブが楽しめる。
足回りはやや堅めだが、シートがしなやかなこともあって乗り心地も悪くない。ステアリングの反応も穏やかなので、オープンでゆったりと流すのにも最適だ。街中から長距離クルージングまで、あらゆるシーンで楽しめる好モデルである。
●ファミリーにも通用するハイパフォーマンスカー「フォルクスワーゲン・ゴルフGTI」
フラッグシップの座は〝ゴルフＲ〟に譲ったものの、ベースモデルとは一線を画すホットバージョンであり続けるのがこのゴルフ ＧＴＩだ。スポーツカー専用のアウトバーン追越し車線を、スポーツカーと対等に走る何の変哲もない２ＢＯＸ…そうした〝ホットハッチ〟が、初代から現行モデルまで脈々と受け継がれるのもうれしい限りだ。
高性能マシンでありながら、これ見よがしに外観を飾り立てないところもＧＴＩの美点のひとつ。ベースモデルとの違いは、フロントグリルの赤いストライプ、18インチホイールと赤いブレーキキャリパー、リヤの２本出しテールパイプ等々…。エンジンフードの下には、最高出力２３０ＰＳの直列４気筒２・０ℓターボエンジンが収まる。
一方、インテリアは伝統のチェック柄シート、ゴルフボール型シフトノブ（ＭＴのみ）、レッドステッチのステアリング等で、スポーティムードを醸し出す。
試乗車は６速ＭＴだったが、ハイパフォーマンスモデルにありがちな扱いにくさは微塵もない。１５００回転でトルクのピークを迎え、常に最大トルクで走るよう。状況次第ではシフトダウンなし、踏み増しだけで再加速も可能だ。無論２３０ＰＳを受け止める足回りは、しっかりしているが身体に響く〝角〟がなく、これなら同乗者から不興を買うこともなさそう。
ゴルフが持つ実用性と利便性に〝非日常的な走り〟も味わえる。おとなしめな外観は乗るシーンを選ばない。６速ＤＳＧ（ＡＴ）も設定されており家族の１台でも通用するハイパフォーマンスカーだ。
