マツダは4月22日、株式会社神戸製鋼所と共同開発した「電着塗装性向 上溶接技術」が2025年度溶接学会“田中亀久人賞”を受賞したと発表した。
田中亀久人賞は、日本のものづくりを支える溶接技術の発展に大きく貢献した実用技術を対象に、溶接学会より授与される専門技術賞。
今回受賞した電着塗装性向 上溶接技術は、自動車部品の溶接後工程である電着塗装に悪影響を及ぼす溶接スラグを制御するため開発された技術。
自動車の足回り部品は、安全性や耐久性が強く求められる重要部品である一方、自動車の軽量化に不可欠な高強度薄鋼板は溶接部付近の錆により板厚が減少する問題があり、厳しい腐食環境下では電着塗装不良を起点とした腐食が部品寿命を悪化させることが課題となっていた。
マツダと神戸製鋼所では、足回り部品のアーク溶接技術プロセスに着目し、溶接時に発生するスラグの発生量そのものを極限まで抑えるとともに、生成されたスラグを凝集させることで電着塗装不良を低減する新たな技術を確立したことで、耐食性評価試験では従来技術と比べて3倍以上の耐食性向上効果が確認された他、実際の自動車部品を用いた評価においても、従来は著しい錆が発生していた条件下で、ほぼ錆の発生が認められない顕著な効果が実証されたという。
技術開発においては、神戸製鋼所が溶接材料および溶接プロセス技術の開発を、マツダが部品そのもの、および部品メーカーにおける量産化の検証・評価を担当。
今回の受賞は、両社それぞれの技術的知見を結集した実用化までの一貫した取り組みと、多くの車種に採用・量産された実績、そして日本の溶接業界および自動車分野の生産技術の発展に貢献した点が高く評価されたとしている。
なお、同技術は2019年に発売した「MAZDA3」以降、これまでに9車種、累計350万台を超える車両に適用され、軽量化による走行性能や燃費性能の向上などに貢献。直近では、日本で今春中に発売を予定している新型「CX-5」にも適用されている。
＜受賞概要＞
◆賞名：溶接学会 田中亀久人賞
◆受賞対象： 電着塗装性向上溶接技術の開発
◆受賞者（敬称略）：
- マツダ株式会社：田中 正顕、深堀 貢、斉藤 直子
- 株式会社神戸製鋼所：宮田 実、鈴木 励一、横田 泰之、井海 和也、山﨑 亮太
◆授賞式： 2026年4月22日 大阪大学 中之島センター
